Świat League of Legends w regionie EMEA szykuje się na jedną z największych reform ostatnich lat. Według przecieków opublikowanych przez Sheep Esports, EMEA Masters Winter przechodzi gruntowną przebudowę – zarówno pod względem formatu, jak i znaczenia w ekosystemie.
Najważniejsza zmiana? Turniej ma stać się pierwszym etapem kwalifikacji do Esports World Cup, a do walki o sloty dołączą wszystkie drużyny LEC.
Jeśli informacje się potwierdzą, czeka nas prawdziwa rewolucja w tier 2.
Nowy, rozciągnięty format Winter Edition
Zamiast krótkiego eventu, EMEA Masters Winter 2026 ma potrwać od 9 marca do 21 kwietnia. W rozgrywkach zobaczymy 36 drużyn z ERL-ów (European Regional Leagues), z ilością przyznawanych slotów zależną od siły regionu..
Struktura turnieju ma wyglądać następująco:
Champions Round (9 marca)
Cztery serie Bo3 z udziałem mistrzów ośmiu najmocniejszych ERL-ów.
Group Stage (10–15 marca)
32 zespoły w 8 grupach po 4 drużyny.
Format: double-elimination, Bo3, przy losowaniu będzie wprowadzone ograniczenie regionalne, żeby drużyny z tych samych lig nie trafiały na siebie. W przeciekach mówi się również o powrocie Karmine Corp Blue jako czwartego seeda z LFL.
Playoffs (od 23 marca)
Playoffy zgromadzą 12 drużyn w drabinnce double-elimination z miksem serii Bo3 i Bo5. Ochrona regionalna obowiązuje w pierwszej rundzie górnej drabinki, a sama jej struktura będzie identyczna jak w drugiej fazie EWCQ. Mecze rozegrane będą od 23 marca do 21 kwietnia – ostatnie cztery rundy równolegle z ERL Spring Split, zaplanowane we wtorki, czyli mniej popularny dzień meczowy.
Specjalna zasada dotycząca akademii LEC
Jak podaje Sheep Esports, w regulaminie ma znaleźć się dodatkowy mechanizm zabezpieczający awans drużyn ERL w sytuacji, gdy w czołówce znajdzie się zbyt wiele zespołów akademii LEC.
Źródła serwisu wskazują, że jeśli układ tabeli uniemożliwi jednoznaczne wyłonienie drugiej „pełnoprawnej” drużyny ERL (niebędącej akademią), uruchomiony zostanie scenariusz awaryjny.
Przykładowo – jeśli pierwsza uprawniona drużyna ERL zakończy zmagania w top 4, a kolejne zespoły kwalifikujące się jako niezależne ekipy uplasują się dopiero w przedziale 5–6 lub 7–8, organizatorzy rozegraliby dodatkową serię decydującą.
Taki „decider match” miałby odbyć się 18 kwietnia o godzinie 14:00 CET, tuż przed transmisją LEC. Jego stawką byłoby wyłonienie drugiego reprezentanta ERL, który awansuje do kolejnego etapu kwalifikacji.
EMEA Masters jako droga do Esports World Cup
Największa zmiana dotyczy jednak powiązania z EWC.
EMEA Masters Winter ma być pierwszą fazą kwalifikacji do Esports World Cup. Dwie najlepsze drużyny z ERL-ów awansują do Main Qualifier (faza 2), gdzie zmierzą się ze wszystkimi 10 zespołami LEC.
Main Qualifier (28–30 kwietnia oraz 14–17 maja) ma zostać rozegrany w rozstawionej drabince double-elimination.
- Top 4 LEC (na podstawie wyników LEC Versus) startują od drugiej rundy górnej drabinki
- Pozostałe zespoły LEC oraz dwie drużyny ERL zaczynają w rundzie pierwszej
Z tej fazy wyłonione zostaną dwa najlepsze zespoły. Do nich dołączy mistrz LEC Spring Split. Łącznie trzy drużyny reprezentujące EMEA polecą na EWC.
To pierwszy raz, gdy drużyny tier 2 dostają realną, bezpośrednią drogę do turnieju tej rangi – bez zaproszeń i zamkniętych kwalifikacji.
Szerszy kontekst zmian w EMEA
Reforma wpisuje się w większą transformację regionu. Sezon 2026 w LEC rozpoczął się od formatu LEC Versus zamiast klasycznego Winter Split, łącząc 10 zespołów LEC z topowymi ekipami ERL.
Trend jest wyraźny:
- większe stawki
- intensywniejszy kalendarz
- silniejsze połączenie tier 1 i tier 2
Jeśli przecieki się potwierdzą, EMEA Masters przestanie być jedynie „turniejem o złote gacie”, a stanie się realną drogą do walki o milionowe pule nagród na światowej scenie.
Największa szansa dla tier 2?
W teorii faworytami pozostają drużyny LEC. W praktyce jednak ostatnie sezony pokazały, że różnice między czołówką ERL a dolną częścią LEC potrafią się zacierać.
Czy zobaczymy historię zespołu, który przebije się przez kwalifikacje i pojedzie na Esports World Cup?
Jedno jest pewne – jeśli zmiany wejdą w życie, EMEA Masters 2026 może być najbardziej konkurencyjnym formatem w historii tego turnieju.
