NCSoft pokazało, jak ma działać ekonomia w globalnej wersji Aion 2. Gra będzie darmowa, jednak część kluczowych funkcji zostanie powiązana z płatną subskrypcją.
Aion 2 Global powoli szykuje się do premiery i wygląda na to, że NCSoft chce zawczasu wyjaśnić graczom, czego mogą spodziewać się po modelu biznesowym gry. Temat jest szczególnie ważny, bo przy dużych MMORPG pytanie o monetyzację często pojawia się jeszcze przed samą rozgrywką. Gracze chcą wiedzieć, czy tytuł będzie uczciwy, ile trzeba będzie zapłacić i czy osoby wydające realne pieniądze zyskają przewagę nad resztą społeczności.
Według przedstawionych informacji Aion 2 Global będzie grą free-to-play. Oznacza to, że każdy będzie mógł pobrać produkcję i rozpocząć zabawę bez konieczności kupowania podstawowej wersji. Na tym jednak prostota się kończy, bo ekonomia gry zostanie oparta na kilku płatnych elementach, w tym walucie premium, przepustkach oraz miesięcznym abonamencie.
Dwie waluty: Kina i Quna
Podstawą gospodarki w Aion 2 Global będą dwie waluty. Pierwsza z nich to Kina, czyli klasyczna waluta zdobywana w grze. Gracze otrzymają ją między innymi za wykonywanie aktywności, walkę z potworami, zadania, dungeony, rajdy oraz handel.
Drugą walutą będzie Quna. To waluta premium, którą kupuje się za prawdziwe pieniądze. Ma służyć przede wszystkim do zakupów w sklepie oraz odblokowywania płatnych elementów, takich jak przepustki.
Najważniejszy szczegół dotyczy jednak wymiany między tymi walutami. W Aion 2 Global pojawi się system, który pozwoli graczom wymieniać Kinę na Qunę i odwrotnie. W praktyce oznacza to, że osoba, która kupi Qunę za realne pieniądze, będzie mogła wystawić ją na giełdzie, a inny gracz odkupuje ją za Kinę zarobioną w grze.
Dla jednych może to być uczciwy sposób na zdobywanie waluty premium bez płacenia. Dla innych będzie to potencjalnie kontrowersyjny element, bo osoby wydające pieniądze mogą szybciej zdobywać zasoby potrzebne do rozwoju postaci.
Abonament za 15 dolarów miesięcznie
Najwięcej emocji może budzić miesięczna subskrypcja. Aion 2 Global ma oferować jeden abonament, którego cena wyniesie 15 dolarów miesięcznie. Formalnie gra pozostanie darmowa, ale subskrypcja odblokuje dostęp do bardzo istotnych funkcji ekonomicznych.
Bez aktywnego abonamentu gracze nie otrzymają dostępu do Domu Aukcyjnego, giełdy walut oraz specjalnego sklepu. To oznacza, że osoby grające całkowicie za darmo będą mogły sprawdzić tytuł i brać udział w rozgrywce, ale pełne korzystanie z ekonomii będzie wymagało opłaty.
W praktyce może się więc okazać, że abonament stanie się czymś niemal obowiązkowym dla osób, które planują grać regularnie, rozwijać postać na poważnie i aktywnie uczestniczyć w handlu z innymi graczami.
Sklep z przedmiotami ma stawiać na kosmetykę
NCSoft zapowiada, że sklep w grze będzie skupiał się głównie na elementach kosmetycznych. Mowa między innymi o strojach, skrzydłach, skórkach broni, akcesoriach i innych dodatkach wizualnych. Według zapowiedzi nie mają one zapewniać bezpośredniej przewagi w statystykach.
To ważny komunikat, bo społeczność MMO bardzo uważnie patrzy na każdy element, który może zahaczać o pay-to-win. Same skórki i kosmetyka zwykle nie budzą aż takich kontrowersji, o ile rzeczywiście nie wpływają na siłę postaci.
Pytania mogą pojawić się przy dodatkowych przedmiotach użytkowych. Jeżeli będą one dostępne w sklepie, gracze będą uważnie sprawdzać, czy nie skracają zbyt mocno progresu albo nie dają przewagi w rywalizacji.
Daeva Pass, czyli przepustka bojowa
W Aion 2 Global pojawi się także Daeva Pass, czyli przepustka bojowa. Ma ona oferować ścieżkę darmową oraz płatną wersję premium kupowaną za Qunę.
W tym przypadku również pojawia się istotny szczegół: Daeva Pass ma być przypisany do konkretnej postaci, a nie do całego konta. To oznacza, że osoby grające wieloma bohaterami mogą zostać zmuszone do kupowania przepustki osobno dla każdego z nich.
Ścieżka premium nie będzie ograniczona wyłącznie do kosmetyki. Według obecnych informacji znajdą się w niej również materiały przydatne przy ulepszaniu ekwipunku. To właśnie ten element może wzbudzić najwięcej dyskusji, bo nawet jeśli nie oznacza bezpośredniego kupowania mocy, to może przyspieszać rozwój płacących graczy.
Będą też Founder’s Packi i wcześniejszy dostęp
NCSoft planuje również sprzedaż Founder’s Packów. Takie pakiety mają zawierać zestaw bonusów dla osób, które zdecydują się wesprzeć grę przed premierą. Jednym z najważniejszych elementów będzie pięciodniowy wcześniejszy dostęp.
To oznacza, że posiadacze pakietów założycielskich wejdą do gry pięć dni przed resztą graczy. W MMORPG takie rozwiązanie zawsze jest delikatnym tematem, bo wcześniejszy start może dawać przewagę w rozwoju postaci, ekonomii i zajmowaniu ważnych miejsc w świecie gry.
Według dodatkowych informacji serwery z wcześniejszego dostępu mają mieć przez pewien czas osobne systemy, w tym rynek, wymianę i matchmaking. Może to ograniczyć wpływ headstartu na osoby, które dołączą dopiero w dniu oficjalnej premiery, ale na realny efekt trzeba będzie poczekać do startu gry.
Czy Aion 2 Global będzie pay-to-win?
Na to pytanie nie ma jeszcze prostej odpowiedzi. NCSoft wyraźnie stara się pokazać, że model biznesowy ma być transparentny i mniej agresywny niż w wielu azjatyckich produkcjach MMO. Sklep kosmetyczny, darmowy dostęp do gry i możliwość zdobywania waluty premium poprzez grę brzmią dobrze na papierze.
Jednocześnie część rozwiązań może budzić obawy. Abonament blokujący dostęp do Domu Aukcyjnego i giełdy walut może sprawić, że darmowi gracze będą mocno ograniczeni. Wymiana Quna na Kinę może z kolei pozwolić płacącym szybciej zdobywać środki potrzebne do progresu. Do tego dochodzi płatny Daeva Pass z materiałami do ulepszania ekwipunku.
Nie wygląda więc na to, że Aion 2 Global będzie prostym przypadkiem „kupujesz skórki i tyle”. Model jest bardziej złożony i może być różnie odbierany przez społeczność. Dużo zależy od tego, jak mocno ekonomia, ulepszanie sprzętu i rynek wpłyną na rywalizację między graczami.
Premiera globalna coraz bliżej
Aion 2 wystartowało wcześniej w Korei i na Tajwanie, a globalna wersja gry ma pojawić się we wrześniu. Produkcja trafi między innymi na PC oraz urządzenia mobilne. NCSoft stawia na rozbudowane MMORPG fantasy, konflikt Elyosów i Asmodian, eksplorację, walkę PvE, PvP oraz powrót rozpoznawalnych elementów z pierwszego Aiona.
Nowe informacje o modelu biznesowym są więc bardzo ważne dla osób, które czekają na globalną premierę. Gra będzie darmowa, ale wszystko wskazuje na to, że gracze planujący poważną przygodę będą musieli liczyć się z wydatkami.
Aion 2 Global może przyciągnąć wielu fanów klasycznych MMORPG, ale jego sukces będzie zależał nie tylko od świata, walki i zawartości. Równie ważne okaże się to, czy społeczność zaakceptuje model oparty na abonamencie, walucie premium, wymianie walut i płatnych przepustkach.
